Creative Boom - 중년 이후, 커리어에 다시 불을 붙이는 방법
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Pro tips for reigniting your career in midlife, and beyond
Want to rediscover your purpose and passion? Creative professionals explain how they're finding new energy and direction mid-career and later in life. Like many across the UK, I've been ill this w...
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많이 공감이 되었던 Creative Boom의 아티클이 있어서 한글로 정리해보았다.
🔥 중년 이후, 커리어에 다시 불을 붙이는 방법
다시 한번 열정과 목적을 찾고 싶으신가요?
많은 크리에이티브 전문가들이 중년과 그 이후에도 새로운 에너지를 얻고, 커리어 방향을 재설정하며 인생 2막을 성공적으로 펼쳐가고 있습니다.
이 글에서는 커리어를 재점화하는 실전 팁을 소개하며, 중년 이후에도 의미 있고 활기찬 직업 생활을 이어가는 방법을 알아봅니다.
Written By: Tom May
Tom May | Creative Boom
Tom May is a freelance writer and editor specialising in design and creativity. With over two decades in journalism, he is a regular contributor to Computer Arts, net, ImagineFX and Professional Photography.
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1. Celebrate your age and experience 나이와 경험을 기념하며 긍정적으로 받아들이세요
어느 순간, 우리는 스스로에게 묻게 됩니다.
"나는 왜 지금보다 더 성공하지 못했을까?"
젊었을 때는 30살이 되면 명성을 얻고, 부자가 되고, 원하는 커리어를 이루고 있을 것이라 기대했지만, 현실은 다르게 흘러갔습니다. 오히려 지금은 고객과 고용주의 요구가 많아지고, 물가는 오르며, AI는 일자리를 위협하고, 젊고 신선한 얼굴들이 등장해 자신이 시대에 뒤처진 것 같은 기분이 들기도 합니다.
그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?
크리에이티브 업계의 전문가들은 이런 위기를 어떻게 극복하고 있을까요?
Creative Boom의 새로운 소셜 플랫폼 ‘The Studio’에서 실제 크리에이티브 전문가들과 이야기를 나누었습니다.
그들이 공유한 가장 현실적이고 유용한 조언들을 정리해보았습니다.
2. Take more risks 더 많은 도전을 하세요
나이가 들면서 속도가 느려지고, 정체된 듯한 기분이 드시나요? 하지만 이것은 운명이 아니라, 선택의 문제입니다. 우리는 언제든 새로운 방향을 선택할 수 있습니다.
"더 늦기 전에, 새로운 도전을 해야 한다!"
독일의 일러스트레이터 다니엘 치말(Daniel Chimal)은 40세가 되던 해, 예상치 못한 변화를 경험했습니다.
"갑자기 창작의 성취에 대한 강한 긴박감을 느끼기 시작했어요. 마치 어디선가 데드라인이 나타난 것처럼, 엄청난 압박감을 받았죠. 하지만 이 감정을 동력으로 삼아 더 많은 도전을 하고, 기존의 방식을 다시 고민해 보기로 했어요."
기술 변화의 속도가 점점 더 빨라지면서 모든 것이 벅차게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 이럴 때일수록 반대로 도전하는 것도 선택할 수 있습니다.
"변화가 오히려 저를 더 성장하게 만들었습니다!"
카피라이터이자 마케터로 24년을 활동하고, 15년간 컨설팅 회사를 운영한 데니스 스트로살(Denise Strohsahl)은 이렇게 말합니다.
"사실 저는 변화와 새로운 도구, 도전들이 일을 더욱 흥미롭게 만든다고 생각해요. 익숙함에 안주하기 시작하면 창의력이 죽어버리죠. 그래서 저는 의식적으로 새로운 아이디어를 연구하고, 새로운 툴과 플랫폼을 탐색하는 시간을 확보하려고 해요. 그 자체가 하나의 즐거움이거든요!"
🔹 성공한 사람들은 새로운 도전에 겁먹지 않습니다.
🔹 기술 변화가 빠를수록, 스스로 변화할 기회를 더 많이 만듭니다.
더 이상 기다리지 말고, 새로운 가능성에 도전해 보세요!
3. Consider a pivot 새로운 방향을 고려하세요 – 커리어 피벗(Pivot)의 힘
오랜 시간 같은 일을 하면서 지쳐가는 느낌이 드시나요? 그렇다면 커리어의 방향을 전환할 때가 되었을지도 모릅니다. 많은 사람들이 중년을 맞아 새로운 커리어를 찾으며 자신만의 전문성을 재정립하고 있습니다.
"변화를 두려워하지 말고, 더 날카롭게 파고드세요!"
디자이너 네이선 라이더(Nathan Ryder)는 1994년부터 그래픽 디자인 업계에서 일했습니다. 하지만 2010년대 중반이 되자 기존의 디자인 시장이 점점 둔화되는 것을 경험했습니다.
"그래서 2017년에 프리랜서로 전향했어요. 하지만 무작정 여러 가지 일을 하면서 경쟁하기보다는, 책 디자인이라는 한 가지 분야에 집중하기로 했죠."
비슷한 고민을 했던 롭 커슨스(Rob Cursons) 역시 마케팅 업계에서 성공적으로 커리어를 재정립했습니다.
"창의적인 업계에서 살아남는 핵심은 적응력이에요. 저는 아예 커리어 자체를 그래픽 디자인에서 마케팅으로 전환했어요."
새로운 가능성을 탐색하고, 스스로를 더 성장시키는 방향으로 나아가 보세요.
4. Prioritise your wellbeing 웰빙을 최우선으로 – 일보다 중요한 것은 내 몸과 마음
젊었을 때는 밤을 새우며 일해도 견딜 수 있었지만, 중년이 되면 그런 생활이 무의미하게 느껴질 때가 많습니다. 이제는 충분한 휴식과 균형 잡힌 삶이 창의력의 원천이 된다는 사실을 깨닫게 됩니다.
"과로는 창의력을 죽입니다!"
37년간 크리에이티브 업계에서 활동해 온 매튜 갤러거(Matthew Gallagher)는 이렇게 강조합니다.
"끊임없이 일해야 성공할 수 있다는 말은 완전히 잘못된 신화입니다. 충분한 수면(8시간)과 균형 잡힌 식사는 필수입니다. 건강을 잃으면 다시 되찾을 수 없습니다. 머리가 맑지 않으면 절대 좋은 결과물을 만들 수 없죠. 운동도 몸이 허락하는 한 최대한 해야 합니다."
"쉬지 않으면, 창의력도 멈춥니다."
벤 모터스헤드(Ben Mottershead), Never Dull Studio의 창립자는 자신의 경험을 통해 이를 실감했다고 합니다.
"솔직히 말해서, 억지로 영감을 끌어낼 수는 없어요. 예전에는 하루 종일 컴퓨터 앞에서 일해야만 한다고 생각했지만, 이제는 도자기 만들기, 산책, 친구들과 술 한잔하는 시간이 오히려 더 많은 영감을 준다는 걸 깨달았어요."
그는 이제 일하는 시간보다 경험하는 시간을 더 중요하게 생각한다고 말합니다.
"올해 6월이면 첫 아이가 태어나요. 그것도 새로운 도전이겠죠. 그래서 아내와 함께 집에 작은 아트 스튜디오를 만들고 있어요. 육아로 힘든 시간을 보내겠지만, 결국 다시 함께 창작할 수 있을 거라고 믿어요!"
"많이 일하기 위해 쉬는 것이 아니라, 최고의 결과를 내기 위해 충분히 쉬어야 합니다."
앞서 소개한 데니스 스트로살(Denise Strohsahl) 역시 이 원칙을 간결하게 정리합니다.
"예전에는 열심히 일한 다음에야 쉴 수 있다고 생각했어요. 하지만 지금은 반대로, 최고의 결과를 내기 위해 충분히 쉬어야 한다는 걸 알게 되었죠."
변화를 받아들이고, 새로운 가능성을 향해 나아가세요!
🔹 익숙한 방식에서 벗어나 새로운 접근법을 탐색하세요.
🔹 무리하게 일하지 말고, 몸과 마음을 돌보는 것이 더 중요합니다.
🔹 진정으로 흥미를 느끼는 일에 도전하고, 더 즐기면서 성장해 보세요.
지금 필요한 것은 무리한 노력이 아니라, 현명한 변화입니다.
5. Foster fresh connections 새로운 사람들과의 연결을 키우세요
중년이 되면 더 나은 일과 삶의 균형을 찾을 수 있지만, 그와 동시에 고립감을 느낄 위험도 커집니다. 특히 프리랜서로 일하는 경우 더욱 그렇습니다.
"혼자 일한다고 해서 외로울 필요는 없습니다!"
잉글랜드에서 북아일랜드로 이주한 리앤 말린쇼(Leanne Mallinshaw)는 새로운 네트워크를 형성하는 것의 중요성을 강조합니다.
"저처럼 혼자 일하는 경우라면, 다른 크리에이터들과 네트워크를 형성하는 것이 정말 중요해요. 온라인이든 오프라인이든, 협업할 수 있는 사람, 영감을 받을 수 있는 사람, 함께 이야기 나눌 수 있는 사람을 찾는 게 큰 차이를 만들어요.
DM을 보내는 걸 두려워하지 마세요! 가볍게 대화를 나눠보자는 메시지를 보내도 좋아요!"
비슷한 의견을 가진 W.S. 크랜모어(W.S. Cranmore, 현대 예술가 & 화가)는 이렇게 말합니다.
"관여하고, 참여하는 것이 핵심이에요. 커뮤니티를 만들고 서로를 지원하며 대화하는 것이 중요하죠. 어려운 시기가 있을 수도 있지만, 진정한 소통은 단순한 SNS 포스트나 릴스보다 훨씬 강력한 힘을 가집니다."
고립감을 느끼기보다, 새로운 연결을 만들고 소통하는 것을 두려워하지 마세요!
6. Trust your experience 당신의 경험을 믿으세요
AI가 새로운 도구를 만들어내고, 소셜 미디어 트렌드가 빠르게 변하는 시대입니다. 새로운 기술을 따라잡는 것이 부담스럽게 느껴지시나요? 그렇다면 오랫동안 쌓아온 '깊이 있는 경험'에 집중하세요.
"트렌드는 빠르게 변하지만, 기본 원리는 영원합니다!"
크리에이티브 디렉터 루벤 터너(Reuben Turner, 54세)는 이렇게 말합니다.
"소셜 미디어 같은 단기적인 트렌드보다는, 인간의 본질적인 인사이트, 브랜드의 근본적인 가치, 그리고 더 큰 문화적 변화에 집중하려고 해요."
"경험이 쌓일수록 디자인은 전략적이고 개념적으로 진화합니다!"
그래픽 디자이너 리암 잭슨(Liam Jackson, 41세) 역시 이렇게 말합니다.
"디자인을 할수록, 단순히 예쁘게 만드는 것이 아니라, 전략적으로 사고하고 개념적으로 접근하는 능력이 커지는 걸 느껴요. 이제는 직관을 더 신뢰할 수 있게 되었고, 디자인을 바라보는 방식도 진화했죠."
누군가 젊은 디자이너가 틱톡에서 새로운 효과를 사용하는 법을 가르쳐 준다고 해서 위축될 필요는 없습니다.
그 앱, 그 효과조차도 1년 안에 사라질 가능성이 높습니다. 하지만 오랜 세월 동안 쌓아온 인사이트, 전략적 사고, 인간 심리에 대한 이해는 훨씬 더 값진 자산입니다.
7. Get some perspective 시야를 넓히고, 지금 이 순간을 즐기세요
나이가 들면서 "나는 너무 늦은 게 아닐까?" 하는 불안이 찾아올 수 있습니다.
하지만 그보다 더 나이가 든 사람들은, 당신이 젊다고 생각하고 있습니다!
"40대가 되면 인생이 끝난 것 같다고요? 저는 55세인데, 40살이 다시 되고 싶어요!"
이런 사고방식은 몇 살이 되든 반복됩니다. 90세가 되면 80대의 자신을 부러워할 것이고, 80세가 되면 70대가 그리울 것입니다.
"중년은 또 다른 창의적 여정의 한 챕터일 뿐입니다."
리암 잭슨은 이렇게 말합니다.
"나는 41세지만, 여전히 이제 막 시작하는 느낌이에요. 지금까지 쌓아온 경험이 많지만, 여전히 탐구하고, 다듬고, 성취해야 할 것이 많다고 느껴요."
창의적인 사람은 나이를 먹어도 어린 시절의 호기심을 잃지 않습니다.
🎨 결국, 우리는 왜 이 길을 선택했을까요?
우리는 왜 창작을 하며 살아가고 있을까요? 나이가 들면서 우리의 역할은 변할 수 있지만, 창의적인 삶을 살고 싶다는 본능은 결코 사라지지 않습니다. 그렇다면 지금, 여러분이 진정으로 즐길 수 있는 방식으로 커리어를 확장하고, 더 많은 경험을 쌓으며, 더 좋은 사람들과 함께해야 합니다.
그게 바로 중년 이후에도 창의력을 불태울 수 있는 가장 확실한 방법입니다.
많은 말들이 위로가 되었지만 내가 가장 중요하게 생각했던 부분은 나의 경험을 믿으라는 말이다.
원칙은 변하지 않고 나에게 축적된 지식과 경험들은 분명 크리에터로서 큰 자산이 될 것이다.
움추려들지 말고, 다음을 향한 여정에 두려움을 갖지 말고 한 발 더 나아가자!